With the IN VERVOERING project, I have developed a design for the Voer Valley around Bertem. This beautiful valley, situated between Brussels and Leuven and part of the Brabantse Wouden National Park, has a rich history and a distinctive cultural-historical landscape.

However, over the past century, many of the landscape’s qualities have been lost. The village, its people, nature and the landscape have gradually become estranged from one another. The new design therefore focuses strongly on restoring that cohesion by creating a new landscape structure that makes the valley recognisable and experienceable once again.

Cultural-historical elements are reconnected and given a contemporary significance within the landscape. At the same time, nature is re-integrated with the village, just as the stream the Voer is, which forms the lifeblood of the valley.

Welkom in de Voervallei, een rijk en gelaagd landschap waar mensen zich al sinds 4000 voor Christus vestigen. De vallei bood alles wat nodig was om te leven: vruchtbare bodems voor landbouw, bossen voor jacht en hout, bronnen met drinkwater en een beek vol leven. Doorheen de eeuwen groeide de relatie tussen mens en landschap uit tot een uniek cultuurhistorisch geheel.

De gemeenschappen rond Bertem en Leefdaal maakten dankbaar gebruik van de kwaliteiten van de vallei. Op de hoger gelegen plateaus ontstonden uitgestrekte landbouwgebieden, terwijl de bronzones bekend werden om hun waterkerscultuur. Tegelijk vormde de mens het landschap mee: bossen maakten plaats voor akkers, holle wegen sleten uit door intensief gebruik, vijvers werden gegraven en watermolens bepaalden het ritme van de beek de Voer.

Vandaag staat dit bijzondere landschap onder druk. Infrastructuur, verstedelijking en versnippering hebben de samenhang van de vallei verzwakt. De Voer, ooit de levensader van het gebied, is op veel plaatsen naar de achtergrond verdwenen. Daardoor vervaagt ook de band tussen dorp, natuur en landschap.

Met het project IN VERVOERING onderzoek ik hoe de identiteit van de Voervallei opnieuw zichtbaar en beleefbaar kan worden gemaakt. Vanuit een analyse van de historische, ecologische en landschappelijke structuren ontwikkelde ik een toekomstvisie voor de vallei. Die visie werd vertaald in een masterplan en drie concrete deelontwerpen.

Centraal staat het herstel van een sterke landschappelijke structuur die natuur, erfgoed, water en dorpen opnieuw met elkaar verbindt. Cultuurhistorische elementen krijgen een nieuwe betekenis, de Voer wordt opnieuw zichtbaar als structurerende drager van het landschap en natuur wordt opnieuw verweven met het dagelijkse leven in de dorpen.

Zo wil IN VERVOERING bijdragen aan een robuuste en duurzame toekomst voor de Voervallei, als waardevol onderdeel van Nationaal Park Brabantse Wouden. Het project sluit daarbij aan bij de ambities van Walden, dat inzet op sterke dorpskernen in harmonie met landschap, water en erfgoed.